Cada vez más, los congeladores con bebidas en las tiendas ofrecen algo más que las sodas, seltzers y jugos habituales: bebidas que afirman mejorar la salud de diversas formas, como aliviar el estrés, fortalecer el sistema inmunológico o proporcionar energía extra. Estos productos funcionales, como las llama la industria, contienen ingredientes que solían encontrarse solo en suplementos o tés herbales: probióticos, prebióticos, hibisco, ashwagandha, setas medicinales y más.
Dalia Perelman, dietista investigadora de la Universidad de Stanford, afirmó que los probióticos pueden ayudar a poblar el intestino con bacterias saludables que facilitan la digestión adecuada y ayudan a reducir la inflamación, que es la raíz de las enfermedades cardíacas y muchas otras condiciones crónicas.
Sin embargo, Perelman advirtió que las bebidas con probióticos no proporcionan los mismos beneficios que los alimentos fermentados ricos en estos microorganismos, como el yogur o el kimchi. Los probióticos que se encuentran en las bebidas son más comparables a los suplementos en formato líquido.